Эта книга для тех, кто хочет сам сделать выводы из уроков истории, отделить правду от вымысла. Для тех, кто не боится иметь собственное мнение и отстаивать его в споре. Автор, порой в полемической форме, отвечает на острые вопросы, интересующие не только экономистов, но и людей других профессий.

Некоторые россияне воспринимают рыночные реформы последних 20 лет как страшную трагедию («мы и без них жили прекрасно»). Другие полагают, что реформы были нужны («чтобы мы жили не хуже, чем в Европе»), но их проводили неправильно, под подсказку недругов России. Третьи твердо убеждены, что демократия, либерализм в экономике и иные западные ценности чужды российскому народу с его соборностью, духовностью и другими проявлениями самобытности. На фактах (в том числе малоизвестных) автор опровергает подобные устоявшиеся суждения, мифы и домыслы.

Молодые, которые с трудом представляют себе, как была устроена командная советская экономика, почему она проиграла в соревновании с рыночной экономикой развитых стран, найдут в книге много полезных сведений о противоречивых событиях того времени, о сложном переходе от централизованно планируемой экономики к рыночной, об экономика двоевластия, о причинах и следствиях кризиса 1998 года, об экономике управляемой демократии последнего десятилетия и многом другом.

При этом книга написана простым и доступным языком. Основное изложение перемежается детальными объяснениями экономических понятий и проблем, которыми могут быть неизвестны читателям. Книга не оставляет равнодушными не только студентов и аспирантов (историков и политологов), но и людей старшего поколения (преподавателей истории и обществоведения).